Что такое гибкий неон?
Это бесшовный световой шнур из прочного силикона, внутри которого находится светодиодная лента. 
Благодаря высокой плотности светодиодов (обычно 110-120 штук на метр) и матовому рассеивателю, гибкий неон обеспечивает равномерное свечение по всей длине.
Чаще всего такой тип подсветки используется в рекламных целях для создания вывесок. 
В этом сегменте гибкий неон практически полностью вытеснил неоновые трубки.
Как правильно работать с гибким неоном и избежать ошибок новичков?
Выбор неона
Что из себя представляет el-провод подробно рассказываем вот здесь. 
Кстати, в отличие от гибкого, он вообще не нагревается. Поэтому именно его более справедливо называют “холодным” неоном.
Речь идет о мощности 12Вт/метр и более. Специалисты рекомендуют применять неон мощностью 9-10Вт/м.
В этом случае он проживет у вас гораздо дольше. Не гонитесь за излишней яркостью.
Мощные светодиоды в закрытом кожухе без нормального теплоотвода быстро деградируют.
Исключение составляет RGB Smart Neon, который потребляет максимальную мощность в динамических режимах.
Также многие заблуждаются при выборе напряжения неона, считая, что 220V будет лучше и ярче 12V. Однако, это не так. 
Гибкий неон на 220В более жесткий на изгиб и уступает в яркости моделям с напряжением 12V или 24V. 
Защитный кожух гибкого неона должен быть выполнен из качественного материала.
Все его заменители (ПВХ или ПВХ (30%)+силикон(70%)) уступают в гибкости и очень сильно подвержены температурным перепадам (дубеют на морозе).
Почему некоторые переходят на ПВХ? Главным образом из-за проблем с приклеиванием чистого силикона к поверхности.
Хороший показатель 110 шт/м и выше. Чем их будет меньше, тем больше темных точек или, как говорят, зернистости, можно заметить на шнуре. 
Даже матовый рассеиватель не всегда помогает с этой проблемой. 
Как сделать вывеску из гибкого неона?
Если кратко, то из цельной бобины вырезают отрезки неона, выкладывают их в соответствии с эскизом и все это дело соединяют между собой проводами при помощи пайки.
Первым делом на бумаге распечатывается надпись, подкладывается под прозрачную подложку и уже на ней вручную прорисовываются буквы будущей вывески. 
Именно по этому трафарету и этим линиям будет накладываться неон.
В качестве подложки чаще всего используют акриловое или оргстекло:
- толщиной 4мм для вывесок малой площади
- толщиной 6мм-8мм для больших вывесок
Резка неона
Обратите внимание, что у гибкого неона имеется кратность реза. Для лент 12-24В она составляет примерно 1см-2,5см. 
Для неона 220V кратность доходит до 1 метра!
На обратной стороне трубки нанесены специальные метки, по которым и нужно делать срез. 
В противном случае вы просто попадёте ножом или ножницами не на токопроводящие площадки, а на сам светодиод.
Именно поэтому еще на этапе трафарета под каждую букву нужно тщательно вымерять и подгонять длину неоновой трубки. 
Если отрезков для букв получается слишком много и они примерно все одинакового размера, обязательно их маркируйте. 
Иначе в дальнейшем при монтаже надписи вы запутаетесь, какую куда клеить.
Пайка проводов
Пайка проводов гибкого неона не отличается от пайки обычной светодиодной ленты. 
Единственно, вам придется срезать кусочек силикона, чтобы добраться до его контактов. 
Без нормального среза вы просто не увидите, где на ленте находится плюсовой контакт, а где минусовой. 
Некоторые мастера предпочитают припаивать провода не в самом конце неона, а на расстоянии несколько миллиметров от края. 
Перед этим оболочка неона также предварительно срезается, а затем герметизируется.
Когда вся надпись будет приклеена к оргстеклу и вдруг выяснится, что какая-то буква не горит, вы поймете, почему это нужно делать заранее 😉 
Все контакты и места пайки закрываются заглушкой или герметизируются клеевым пистолетом. 
И проникновение влаги внутрь шнура ничем хорошим для ленты не закончится.
Если у вас нет заглушек для конечного отрезка, можете воспользоваться следующим лайфхаком.
Аккуратно срезаете низ шнура, оставляете сверху около 1см цветной подложки. 
После чего просто загибаете этот кусочек к низу и приклеиваете его в торец. 
Такой вариант приемлем для вывесок внутри помещений. Для наружного использования необходимы полноценные герметичные заглушки.
Установка держателей и укладка неона
Надежная 100% фиксация неона на любой поверхности возможна только с помощью специальных держателей. 
Заводские держатели приобретаются в комплекте со шнуром.
Закручивайте их в нескольких реперных точках по линиям трафарета.
Если никаких держателей не будет, придется фрезой вырезать канавки точно по контуру надписи. 
Без них и без держателей очень сложно надежно зафиксировать неон по округлым линиям.
Он будет постоянно съезжать и искривляться.
Вместо этого можно залить в канавку клей, утопить туда шнур и все. Получается аккуратно и красиво. 
Длину фрезеровочного паза рассчитывайте с учетом заглушек! Они ее увеличивают на несколько миллиметров.
Рекомендуемая глубина канавок – не более ½ толщины материала.
Ширина канавки - на 1мм больше толщины самого неона.
Алюминиевый профиль, который иногда рекомендуют, подходит только на идеально прямых участках. 
Поэтому без держателей или фрезерования не обойтись.
Исключение составляет гибкий профиль, выполненный по принципу позвоночного скелета. 
С ним можно загибать неон по окружностям и под острыми углами.
Также не стоит забывать, что неон имеет две стороны – лицевую (чистую) и обратную (с метками для реза).
Чтобы вывеска получилась аккуратно и грамотно сделанной, на внешних радиусах букв должна быть лицевая сторона, а на внутренних – обратная.
Как клеить гибкий неон?
Хорошую адгезию силиконовой оболочки неона с поверхностью обеспечивает Пентэласт 1143.
Многие рекомендуют цианоакрилатный клей Cosmo CA 500.200 / COSMOFEN CA 12. 
Однако он хорош для ПВХ оболочки. При этом его излишки и пятна очень тяжело удалить со стекла.
Для нанесения идеально ровной и тонкой дорожки рекомендуется насадить на тюбик с клеем иглу от шприца. 
Для удаления запачканных мест и пятен цианоакрилатного клея можно воспользоваться димексидом. 
Кроме того следует помнить, что каждый вид неона имеет свой радиус искривления.
Если вы хотите, чтобы ваша вывеска работала долго и надежно, не повторяйте за ними.
Чем толще посадочная часть шнура, тем меньше радиус его изгиба.
Поэтому иногда приходится делать в силиконе клиновидные прорези, чтобы аккуратно повернуть его на 90 градусов. 
Также желательно приклеить все длинные и свисающие провода питания за подложкой в нескольких точках.
Без такой фиксации при монтаже-демонтаже вывески, провода цепляются за посторонние предметы и отрываются в местах пайки.
Непосредственно за самой надписью провода должны повторять контуры букв. 
Иначе на прозрачной акриловой подложке это будет видно, и вывеска будет выглядеть некрасиво.
Подключение блока питания
Выбор и подключение блока питания для гибкого неона не отличается от аналогичных работ со светодиодной лентой.
О всех нюансах можно прочитать здесь. 
Или ЗДЕСЬ. 
Или ЗДЕСЬ. 
Для полноценной яркости и хорошего свечения рекомендуется подключать провода питания с двух сторон – в начале неонового шнура (самая первая буква) и в конце (последняя буква).
Только не перепутайте при этом плюс и минус.
Общая длина букв при одностороннем подключении низковольтного неона (12V) не должна превышать 5 метров. 
Это ограничение связано со светодиодной лентой внутри шнура.
Куски Led лент более 5 метров можно подключать только по параллельным схемам.
Основной провод питания от блока до первой буквы должен быть сечением не менее 0,75мм2.
Иначе большая часть напряжения у вас потеряется, так и не дойдя до букв. По итогу надпись будет светиться тускло.
Максимальная рекомендуемая удаленность блока питания 12V от вывески с буквами – 14 метров.
Провода для соединения отдельных букв можно взять гораздо меньшего сечения (2*0,25мм2). 
Хорошо для этого дела подходит прозрачный акустический провод.
Он достаточно тонкий и его практически не видно за оргстеклом.
Как сделать подсветку рабочей зоны на кухне светодиодной лентой.